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第二日，晌午来临之前，长公主一行人终于启程出发了。
此次出行名为考察灾情，实为暗访，洛熠潇只带了侍卫和贴身婢女等十几个人，赶在赈灾官员和物资前两日出发，为不引人注意，特意选择走小路，轻车简行。
既是轻车简行，便不能乘轿，只能骑马。
好在，长公主自小习武，马上功夫相当了得，只是……苦了某个贫苦出身的人。
“启禀公主殿下，奴才……不会骑马啊。”
小泥想，自己不会骑马是事实，为不拖累大队人的行程，说不定，公主殿下会高抬贵手，不带自己去了呢。
正兀自喜滋滋想着，岂料，这边高贵的公主大人刚使个眼色，那头，早有侍卫溜溜达达牵过来个什么东西。
“驴？”小泥诧异。
长公主殿下白她一眼，而她身后，早有侍卫忍不住笑出了声。
小泥莫名，可眼前这一身黄褐色长毛的小东西，高约三尺，长三尺七寸，站着时也不过比自己坐着高上了那么一丢丢，不是驴，还能是什么？
“这是果下马，番邦进贡来的。”
有“好心人”在一旁解释，声音既自豪，又不屑。小泥聪慧，稍一思量就能明白，许是这小东西虽长得其貌不扬，但确有“实力”，才能叫人刮目相看，不由自主赞赏。而那“不屑”仅仅是因为它来自番邦，“出身”不好。
历朝历代，不止君主，即便是其辖下臣民，对自己国家或统治范围以外的政权，表现出来的态度，不无例外皆是，或畏惧，或不屑。畏惧那些比自己富庶强大的，不屑于那些因实力不足只能依附于自己的。
当今天下，成五分之势。北漠、南泱、西辰、东篱，还有就是处在中间位置目前由小皇帝洛熠宸统治的中楚。
听起来挺热闹，但其实，统治疆域面积较大、真正有实力可互相抗衡的，只有中楚和北漠。
其他三国，均需定期或不定期上贡，才能保证自己在大国眼皮子底下“苟延残喘”活着。
而他们口中进贡果下马的“番邦”，纵小乞丐再聪明，一时也想不到指的是哪个。想不到就不想，所幸和自己并不相关，她“嘿嘿”一笑，接过缰绳饶有兴趣打量。
“这么小个玩意儿，能驮得动我？”
“小公公这话可露怯了。”牵马人轻笑：“别看它自身不过百十来斤，但拉上千斤重物，日行八百亦不在话下。”
小泥啧啧称奇，本想和它亲昵一阵儿拉近点感情，哪曾想长公主殿下早翻身上马，扬鞭远去了，只留下片飘在空中堪比迷雾的沙尘，呛得小泥弯腰咳了好半天。
一行人总算上了路，十来匹高大骏马身后跟着小泥和她的小马驹，样子虽是滑稽了些，但牵马人的话不错，这小马儿性勤劳、不惜力，跟在比它腿长了差不多一倍的马后面竟然丝毫不落队，甚至驮着小泥奔跑起来时还摇头晃脑，看起来颇为轻松。
被骑的不费力，骑马的人倒差点没散了架。
从京城到河肃府，即便不眠不休也要三日才到，可长公主殿下性急，非要两日内到达，这马不停蹄赶路，骑惯了马的人倒不觉什么，小泥却是腰酸背疼，被颠的小命都去了大半。
原以为，再这么走下去，自己不等到家就得一命呜呼。行程过半，长公主殿下突然大发慈悲，路过一处州府时，竟然差人准备了辆马车。
只由一匹马牵着，看起来有些简陋，小泥却仍高兴的差点上天——只要能不骑马安安稳稳坐着，叫她干什么都行。
吃过饭、又简单修整一番，队伍再次准备上路。小泥眼尖地发现，就这么会儿功夫，洛熠潇竟还抽空换了套衣服，虽依旧是英姿飒爽的男装打扮，比起之前，倒好像又显着不同了。
小泥没在意，颠颠上了马车坐好，继续出发。
距离河肃府还有不到一日的路程，午后时分约莫着会路过一处密林，之后可转官道，再途经那么两三处村镇，差不多就该到了。
饭饱神虚，小泥一边不由自主在脑海里规划着之后路线，一边小鸡啄米似的、昏昏欲睡。
去河肃府“查案”怎么着也避不过最繁华的靖宁县吧？自己那帮乞丐兄弟们也有一个多月没见了，回去大家伙聚集在一起，定要把他们请到县上最大的酒楼，包上个雅间，尽情吃喝玩乐一通……小爷现在有钱，怎么着，也算得上是衣锦还乡了吧？
小泥在梦里想着都能乐出声，可冷不丁马车一个大的颠簸，却直接把她从美梦中颠醒了，迷迷糊糊正想透过车窗看下发生了什么，耳边，刀剑撞击声已经噼里啪啦响了起来。
莫不是，遇上劫道的了？！
小泥额头立马冒出层冷汗，还没等做出什么反应来呢，“叮”一声响近在眼前，循声望过去……好嘛，一根利箭直直地，就钉在自己眼前一公分都不到的地方。
只差那么一点点，小命就要交代在这儿了。
小太监吓得屁滚尿流，连滚带爬就准备下车，哪想，一只脚还没迈出去呢，耳边传来一声清喝：“保护公主！”
小泥闻言兀自松了口气：原来这些人是冲着长公主殿下来的啊，那自己应该没啥大问题，下马车找个偏僻死角儿躲着，待人走后再出来就行。
她伸手准备去掀帘子，却发现……帘子好像被人用剑钉在了轿厢上，拉扯半天，纹丝未动。
还没明白怎么回事儿呢，本来离着还有些远的刀剑声，竟一点点全挪到眼前来了。
然后又是一声清喝：“快，保护公主！”
那声音近的，好像就在耳边。小泥这才恍然大悟：好嘛，我就说好端端怎么突然大发善心准我坐轿子了，原来，这是用了招“掩人耳目”，叫外面的杀手们误以为轿子里坐的是堂堂公主殿下，把自己做挡箭牌用了啊！
这会儿再细细一想，出门前觉得公主装束为啥不对呢？可不就是突然脱下原本的锦服，换上了身和周围侍卫们差不多穿着的普通衣服吗？
这长公主殿下……可真是老奸巨猾！
可再心有怨念也好，如今“轿门”被封，走投无路之下小泥只好尽量蜷起身子躲到个角落里瑟瑟发抖。玉皇大帝、如来佛祖、观世音菩萨的念叨了好几圈，乞求众位神仙能保佑自己逃过此劫。
好在，大内高手们的武功全都不是盖的，长公主又有所防备，一番混战后总算是有惊无险，小泥被人提溜着从轿子内拎出来时，脚都软了。
“你没事吧？”
长公主殿下仁慈，居然还开尊口问了她一句。
换你像个瓮中鳖似的被人拿着刀枪围上一盏茶的功夫试试，看有事没事？
小泥心里没好气，面上却又不敢显露出来，只能颤巍巍道一句：“没……没事。”
“没事就好，上路。”
混战中无辜死了几匹马，不得已，洛熠潇只能来和小泥一起坐轿子。
小乞丐虽说未曾见过大场面，但平日里偷鸡摸狗被人抓到后一番好打也是常事，没多久就从刚才的惊吓中恢复过来，百无聊赖下准备和上车后自始至终未发一言的长公主殿下套套近乎。
“公……公主，刚才那群人，是刺客？”
洛熠潇正双手环胸闭目养神，闻言掀开眼眸瞟她。半响，回了句：“你觉得呢？”
当初留他一条小命没杀，也是因为觉得此人机灵。眼下，洛熠潇倒想看看他是真的足够聪明，还是那晚情急之下一番胡说才刚巧自救了性命。
小泥眼珠滴溜溜转，虽然看不透公主心中想法，但见她面含审视，目有试探，也多少能猜个八/九不离十。当下直言道：“奴才觉得是。”
“哦？不错，有点意思。”
洛熠潇勾唇笑，满脸玩味：“那你以为，这帮刺客背后的指使之人，又是谁？”
背后之人是谁，洛熠潇早心知肚明。张口问上小泥一句，不过就是闲来无事逗他一逗，像在玩弄一只宠物狗，并没真的期待能听到正确答案。
岂料，小泥不假思索，当即回道：“肖太后。”
侍卫口口声声喊着“保护公主”，洛熠潇又早早换好衣服混进侍卫群中反而拿自己当幌子，很明显，是事先收到了风有人要来行刺。
行刺之人目标明确，又熟悉他们一路的行程，想都不想也能猜到必定是宫内之人。
宫里的人……和长公主殿下有仇，又足够胆大到派人半路截杀的，似乎也只有那么一个。
洛熠潇神情微怔，楞了一下。
“这都能猜到，你这小太监似乎不简单啊。”
半响，洛熠潇神态恢复如初，嘴角噙笑，望着小泥的眼神中复杂到让人瞧不出端倪。
小泥心里一惊，生怕她又借此生出自己会不会是肖太后那边派来的内应之类的想法，忙“扑通”一声跪下，一五一十将刚才心里的推测如实说了出来，半个字都没敢落下。
“回……回公主，奴才真的只是……瞎猜的……”
这小太监看着年轻，不学无术，实际心思比起常人多了岂止一倍？极佳的眼力、观察力，再加上脑筋转得快，留在身边差遣，似乎也是个不错的选择。
洛熠潇暗自想着，不动声色点点头，道：“本宫姑且信了你，起来吧。”