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一行百余骑，顺着渭南大道，飞速向东驰奔。盛夏京兆境内的空气中，仍旧带有一分紧张，作为罹乱最为深重的府县，“恢复”二字，是不易谈的。
不过，气象总归是扭转过来了，经过的田亩，能够清楚地望见，农民们在烈阳之下，卖力收割。看着那挥汗如雨的动作，都不禁感同身受，有口干舌燥之感。
各大交通道口，仍有官兵、乡勇设卡检查，对行路之人，进行抽查。不过，见到这支飞奔的骑士，都老实地放行，并积极主动驱开行旅，让开道路，让他们通行。
“好张扬，好威风的骑军啊！”望着啼声急促，卷尘东去的骑队，道卡边，一名身着轻便麻服的年轻乡兵，既羡慕，又向往地感慨道。
“能不威风吗？”边上的中年汉子，该是这支乡兵领头的，闻之，当即道：“你们可知，方才过去的是谁？”
“队长，你知道是谁？”手下的一干乡勇，顿时来了兴趣。
“某说你们这干后生，目不识丁，连个‘向’字都认识吗？”在众人的目光注视下，乡兵队长心里得到一阵满足感，老气横秋地道：“看到那面高竖的旌旗了吗，在关陇，能树此旗号的，可只有一人。”
环视了一圈，队长声音还抑扬顿挫起来：“那就是西南都部署向都帅，那可是击败蜀贼，攻取秦、凤，手握数万精兵的边陲大将。你们说，威不威风！”
“这么说，方才居中的大将，就是传言中的向都帅了？”有人讶声道。
“应该是了！”队长有些自信，说：“方才他身边，有好些人，都身着宝甲锦袍，在军中，非高级将领不能穿戴，若不是向都帅，还有谁能得此拱卫。”
说着，队长不由斥道：“你们这些无知小儿，竟然还想上前拦截检查，真是无知无畏，那是你们能查的吗，若不是我拦着，只怕你们性命难保！”
“果然威势显赫，方才都帅只看了我一眼，我就吓得不敢动了！”一名乡兵，后怕地说道。
“好了，勿在此躲懒了，赶快将那些人搜查了！”队长当先，招呼着乡勇，指着在道间避让的一干行旅。
“现如今，哪里还有乱贼，就算有，敢出来吗？那些人，一看就是过路行人。这烈日当空，能把人烤干，我们不是在这里白受罪嘛！还不如回家，帮家里打麦子......”一名乡勇，倒提着刀，嘴里嘀咕道。
其人所虑，倒也可以谅解，正是打碾麦粮的时节，一个成年的男子劳动力，对家里的作用是很大的。
但听其言，队长不由拍了下他脑袋，骂骂咧咧的：“你还敢有怨言，你以为某家愿意吗？官府的命令，谁敢违抗。都记住了，天子驾临长安，我们是保证治安，以免让乱贼惊了驾......”
道卡边上，过路的乃是一些商人，正处农时，一般的百姓都逃不脱田亩园场，当然，能够大乱方休的情况下，赶着货物上路的，也都是胆大之人。
“你这厮，这什么意思，想贿赂我吗？”面对领头的商贾，递上的一小串铜钱，队长大声呵斥道。
“在下没有其他意思，只是天气炎热，诸位弟兄如此辛苦，这点钱，也就让各位买点茶水解渴罢了......”商贾一脸恭维的笑容，熟络的表情。
“官府的禁令，你不知道，某家却知！你如此殷勤，我却要查一查，你带的什么货物！”队长似乎不吃这一套，走到驮马车背后，然后熟练地将那小串铜钱，收入袖子中。
“都是些土货、皮货，贩往长安去卖！”商人的语气中陪着小心。
没过一会儿，队长的声音响起：“没问题，放行！”
就如那乡兵队长所猜测的一般，过境的骑队，乃是大汉西南都部署向训，随行的，除了两队护卫的骑兵之外，便是包括高怀德在内的一干西南高级将校了。
“都帅，歇会儿吧，再跑下去，人受得了，马也受不了！”鄠县，沣水西岸，一行人勒马而止，高怀德劝道。
因关中蜀乱，向训亲自安排维稳，下军巡视，得到天子召见的制文时，已巡到兴元府去了。但是，天子之召，不敢怠慢，连忙急赶东来谒驾，并通知各高级将领。
一路驰来，诸人都不免疲惫，闻劝，向训说道：“总不当，让陛下久候啊！”
不过见众人都是大汗淋漓，气喘吁吁，向训也就缓了缓，说：“左右已至沣水，轻骑可渡，那便歇歇，喝点水！”
“是！”
一干人，走至水岸林荫下，稍作纳凉快。指了指股间，向训苦笑道：“许久没有如此急行赶道了，这腿间髀肉，都有些熬不住啊！”
高怀德意有所指地应道：“自秦凤大战后，上下也休整一年半载了......”
“看来藏用，是建功心切啊！”向训不由一笑：“此番谒君，或可向陛下请战！”
“说起来，有整整四年，没见过陛下了！”望着炎阳光下金灿灿的沣水河，向训有些感慨，目光之中，不免增添几分沉凝。
出边领军，手握重权，固然显赫，威势凛凛，但随着年头的增长，这顾虑也是跟着增加，远不如当初在东京担任禁军大将、皇城守备的轻松自在。
大汉边军，重兵集结处，一为河北，二为西南，而相较于河北，西南这边，因备战灭蜀之故，自主性要大得多，同样的，向训手中的权力，也要重得多。
虽然有军政分离，各司其职这一说，但是，地方的官吏们，平日里对于这西南都帅，又岂能不给些面子。
这两年，地位、权力愈重，向训心头的忐忑也渐深，行事也越加谨慎小心，不敢有所逾越。当然，有忧患意识，知道敬畏，并不是什么坏事，尤其对他这种边境部署、大军主帅来说。
日晡时分，太阳西垂，所释放出的光芒，已然不那么炽烈。雍王府内，一阵热闹，庭前院后，以向训为首的一干西南将帅，都卸甲脱衣，在宫侍的伺候下淋浴净身。没错，边将之来，刘承祐亲自吩咐，让宫人侍候，给他们洗尘解暑。
经过日晒的井水，浇在身上，畅快淋漓，洗去的，不只是一身的汗臭，还有一路的疲惫。
“去给我打点冷水来！”慕容承泰光着膀子，站在阳光下，忍不住叫道。
在旁的仆侍，小心地禀道：“陛下有吩咐，冷水伤身，不当与诸位将军使用，不过，小的们已然准备好了冰饮，待沐浴之后，尽可享用！”
听其言，边将们不由道：“没曾想，天子竟然想得如此周到！”
夕阳之至，洗尽尘土汗臭，换上天子所赐夏衣的将帅们，这才齐整进入花园，一齐向刘承祐行礼。场面显得不那严肃，刘承祐惬意地坐在一方石凳上，草坪上准备好了矮扎，态度亲和地示意众将落座。
“如何？对朕的招待，可还满意？”刘承祐扫了眼面前整整齐齐的十几名西南边军将帅。
闻问，向训主动说道：“陛下，臣等奉召之后，疾驰而来，长安暑气旺盛，对臣等而言，没有比几桶浴汤，几杯冰饮，更痛快的了！”
听其回答，刘承祐看着向训，笑道：“你们不觉简陋便好！若不是因为华清宫年久失修，衰败萧条，朕定然请你们去那华清池泡一泡！”
“臣等一身汗臭，只怕脏了皇家清池！”向训谦卑道。
“星民此言差矣！”刘承祐摆摆手：“诸君不避辛苦，为国征战戍边，即便真有华清之奢靡，却也难配诸君之功劳！”
“陛下言重了！”
看着向训，正值壮年，比起往前，胡子稠密了许多，刘承祐指着在场诸将道：“在座的将军们，有些熟面孔，也有些朕不认识，星民，不给朕介绍介绍？”
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