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——4E，201年，末种之月，17日，10:00——
法劳达站在法师学院的大门处，有些百无聊赖。
作为来自南方夏暮岛（Summerset Isle）的精灵，她已经能够适应这座天际最北端城市的严寒，但对于冬堡居民投来如同刀锋般锐利而冰冷的目光还是有些适应不良。
和西方位于洼地，有着良好港口环境的晨星城不同，冬堡（Winterhold）的海岸被终年不化的白雪覆盖冰封，岩石和冰架构成了从冬堡到北海的一个巨大的障碍，也有一些卵石海滩星罗棋布地点缀其间，其结果就是海路完全断绝，想和外界交换物资只能依靠环绕着它的山脉和东海之间的冰原进行陆路运输，但各种狂暴的元素生物会袭击通过那里的任何东西，所以冬堡居民的生活也异常困苦。
但总不能把过错推到学院身上，某个路过的冬堡守卫刻意看着她冲路边啐了一口，令法劳达有些火大，但最终还是压下了用魔法伎俩给他一个教训的想法。
如今的冬堡，封地只剩下一个贫瘠的村镇，意义上说是封地的首都，坐落在冬堡学院的入口附近，其他部分已经随着二十多年前的“大塌陷”而完全消失，现在提起冬堡，只会想起法师学院和“它门口的小村”，而且整个天际省都流传着是法师学院把冬堡毁灭的传闻。
开什么玩笑！
法师学院的法师们提前了五十年预言冬堡即将塌陷滑入亡灵之海，让周围的居民迁徙避难，但他们却对此听而不闻，甚至认为法师学院在危言耸听，以达成什么不可告人的目的。
就算是诺德人崇尚武力，对魔法不屑一顾，也不该傲慢到这个程度，法劳达曾经很认真地跟同事们商量干脆不管那些自大的诺德蛮子让他们沉入海底去好了，但被否决。
最终，在帝国和梭莫精灵展开大战的时候，法师们动用各种法术强行将所有塌陷区的居民转移到安全区，然后整个冬堡就在那些顽固不化的人眼前沉入了海底，只剩被魔法保护起来的法师学院。
之后……法劳达一想起来仍然气愤不已，什么“能保护学院为什么不保护整个冬堡，”“能转移我们为什么不转移财富”“学院必须为我们提供栖身之所”等等奇怪的论调，即使过去了近二十年，在这个贫瘠的村镇上仍然有市场。
这也使法师学院招收学徒的工作变得异常艰难，今天一共也只有三名学徒慕名前来而已，还都不是天际省本地人。
在法劳达准备结束招收工作把学院大门关闭的时候，一个身披法师袍，头戴兜帽的少女出现在大门前。
“嗯，已经结束了吗？”她声音细细地问道。
虽然看上去是个金发碧眼的诺德人，但凭借精灵的直觉和法师的敏锐感知可以判断出这位女性完全没有恶意，法劳达决定给她一个机会。
“看到我身后的魔力井了吗？”她指着大门内侧散发着蓝光的“井”，向那位诺德少女说道：“用魔法点燃它，你就合格了。”
这种魔力井在学院内部被当做常规照明使用，只需要最简单的变化系法术“魔光术”就能点燃，在其中的魔力盐消耗完毕之前都会提供温和的蓝光照明和缓慢的法力回复。
“这样吗？”诺德少女手上浮现出一只散发着白光的小球，抬手将它投入了魔力井，一道蓝色光柱瞬间冲出了井口。
“很好，你合格了，进入之后去找米拉贝勒·娥文报名并接受她的安排。”
法劳达看着这位诺德少女逐一点燃通向学院主建筑长桥上的魔力井，非常满意。
门口的魔力井会在点燃后不久熄灭，它们的作用只是测试学徒的魔力总量，一般来说，刚刚觉醒魔法能力的魔法学徒点燃其中一口井就会消耗掉所有的法力，而这位学徒竟然一口气点燃了沿途所有五口魔力井，让法劳达在风雪中站了半天的郁闷稍微疏解了些。
米拉贝勒一定会为我找到了这么优秀的学徒感到开心，法劳达一边想着一边锁上法师学院刻着星星、三角和太阳以及双月浮雕的大门。
————
法师学院的本体呈巨大的圆柱状，从它在大塌陷后残余的地基部分可以看出来，除了地表建筑之外，明显还有位于地下的部分。
通过测试长桥之后，风雪骤停，这是一座有着阻挡风雪结界的圆形广场，广场中心是法师学院的创立者、第一任首席法师沙利多的雕像，正面是包含了“元素之殿”和“奥术厅”的主建筑，而两侧分别是学徒以及导师的住所“成就之殿”和“面容之殿”。
诺德少女看着一副“自己想办法找人”的法劳达，耸耸肩走向广场上的另一个身穿棕黄色法师袍的男性法师。
“嗨，阿甘，”她说道：“看到米拉了么？”
“别叫我阿甘！”男性法师瞬间暴怒：“我的名字是阿内尔·甘！”
“好的，阿甘。”少女继续说着：“我要找米拉。”
“哦，等等，你是——”阿内尔·甘上下打量着诺德少女：“变化系法术又有进步？”
“还好吧，大概快要晋升传奇了，”少女示意了一下法劳达的方向：“至少已经骗过一个了。”
“呵呵，传奇，”阿内尔·甘眼角抽了抽：“米拉贝勒在面容之殿，正被那个‘顾问’给缠住，你一个‘新学徒’就不要去捣乱了”
“啧，他们两个碰到一起大概能互相扯皮扯上一整天，真不知道梭莫非要派他来做什么。”少女咂咂嘴：“那我去找父亲了。”
“我说，你连我都没信心骗过，还敢去找托夫迪尔？变化系大师？”阿内尔甘手上光芒一闪，脸部变成了一张苍老、慈祥但透着严厉的老者面孔：“胡闹！”
“一点都不像，”少女摊摊手，径直走向元素之殿，“而且，父亲不会在新学徒面前拆穿我，这场赌局我赢定了。”
“她又和谁赌什么了？”阿内尔看着少女的背影，摇摇头转身离开。
————
“我想我们完全知道魔法的危险性，如果我们对它一无所知，是不会来到这里的。”
略显尖利的女声在空旷的大厅中回响。
元素之殿是一间有着巨大魔力井的拱形大厅，正中的环形区域由于可以借助魔力井快速恢复法力，是教授和实践魔法的地方，大厅四周摆设的桌椅和书架则是学习、记录，以及抄写卷轴的地方，在鼎盛时期，这个可容纳五个导师同时教学的大厅需要排队才能进入。
但现在，只有三名学徒在大厅中间站着，教导他们的，则是正常情况下不会担任这个任务的托夫迪尔大师，培养新学徒一般来说是阿内尔·甘那样刚刚从学徒毕业，获得导师资格的法师担任——但是由于目前仅有三名学生，自然没什么可抱怨的。
而且由于法师学院的运转资金并不以学徒的学费为主——这个金额实际上相当低，除了怀念往昔热闹景象的少数导师，大师们基本上都乐的清闲，用附魔大师瑟吉尔斯·图里亚努斯的话说：“如果他们想要附魔武器或者法术卷轴，还是得来求我们。”
“当然了，亲爱的，当然了，你们都是有特殊才能的，我十分确信这点，”被三名学徒围着的大师声音苍老但中气十足，身上的深蓝色长袍看起来很旧，但整个人的气质却不显得邋遢：“但我说的是对魔法精准的控制，使它不会脱离自己的掌控，要做到它需要数年乃至数十年的研究和学习。”
“那我们还等什么，马上开始吧！”带着奇怪嘶嘶声的话语来自一个长着尾巴的学徒，他兜帽下的面孔看上去就像一只豹子。
“我们刚刚来到这里，你还不清楚我们有什么本事，为什么不让我们展示给你看呢？”剩下的男性学徒皮肤发红，似乎是一名很难成为法师的红卫人。
虎人扎格，黑暗精灵布莱丽娜·玛约，红卫人昂蒙德，这就是今天被法劳达接收，仅有的三名学徒，而且看起来一个个全是脾气暴躁毁灭系的。
“哦，你们最后的同学到了，”托夫迪尔一边想着，一边把目光转向偷偷走进来诺德少女：“你对此有什么看法？我们应该立刻实践吗？”
“我想，安全才是第一位的。”少女移开了视线。
“别听她的，我们对自己的实力心中有数！”虎人朝少女呲牙。
“哦，好吧，我们可以进行一次临时测试，我会使用一种护盾法术，你们用自己拿手的法术来攻击，我就知道你们大概的水平了，当然，不必担心会弄伤我，老头子这点信心还是有的。”托夫迪尔一边说着，一边后退两步，展开了一道半圆形的屏障。
“哈！”“叱！”
虎人和红卫人呼喊着投出了火球和闪电，而黑暗精灵则飞出了几枚冰刃，护盾纹丝不动。
“轰隆！”
巨大的火焰爆裂开来，屏障闪了闪差点熄灭，其他三名学徒则目瞪口呆。
“我……因为法术威力过大而来学习如何控制。”诺德少女耸耸肩，熄灭了另一只手上汇聚的火焰。
“哦，好吧，你们应该练习一下我刚刚使用的这个法术，等你们都熟练掌握之后，我会带你们前往探索历史上其他魔法的运用方式。”托夫迪尔收起护盾，然后把目光转向诺德少女：“我想我们有必要谈谈怎么通过一些‘手段’来‘控制’你的‘力量’，泽拉·佩什（Zero Patient）。”
透过幻象的伪装，他看到黑发黑眼，一身学院制服的“诺德少女”打了个寒颤。